A agricultura de precisão é um ramo da agricultura que está na boca de todos. Sensores, satélites, dados em tempo real, monitoramento, big data, sensoriamento remoto, drones, GPS, software GIS, imagens multiespectrais, mapeamento de solos, índices agronômicos... o mais lento ao implementar esses sistemas
A precisão chega à agricultura - Todos os setores produtivos estão na vanguarda das novas tecnologias há anos. O setor automotivo, a indústria alimentícia, a medicina, fazem uso das famosas TIC (tecnologia da informação e comunicação) para obter melhor desempenho, aprimorar seus produtos, economizar custos, reduzir emissões, salvar vidas (medicina)... Sem No entanto, a agricultura, desde o salto para as máquinas agrícolas autopropelidas por motor a combustão, não havia experimentado uma revolução tecnológica até o século XXI com a agricultura de precisão.
O que é agricultura de precisão? - Uma definição extensa que me ocorre sobre agricultura de precisão seria: Agricultura que faz uso das TICs para o manejo das culturas obtendo um grande número de variáveis ??agronômicas que permitem uma análise mais precisa da situação da cultura a fim de otimizar ao máximo os recursos, economizar custos, das aplicações de insumos (água, fertilizantes, produtos fitossanitários...) com grande precisão, tire o máximo proveito e contribua para a sustentabilidade dos sistemas agrícolas.
Talvez existam mais curtos, mais precisos e mais ou menos bem sucedidos, mas é assim que entendemos neste blog. Resumindo: é colocar a tecnologia da informação a serviço da agricultura para melhorá-la, ponto final.
Onde está a barreira entre a agricultura "convencional" e a chamada agricultura de precisão?
Não é muito difícil fazer essa distinção. Como mencionado alguns parágrafos acima, uma das revoluções tecnológicas do século 20 neste setor foi o maquinário automotor movido por um motor de combustão. Do trator primitivo às colheitadeiras mais vanguardistas de hoje, não houve muitas outras mudanças ? entenda as mudanças como algo de importância global; estamos falando de revolução, não de evolução.
Poderíamos dizer que agricultura de precisão é ter uma estação meteorológica em uma lavoura, ou usar as informações das existentes para analisar os padrões climáticos em nossa parcela e agir de acordo? De certa forma sim, só de certa forma, e embora isso já seja feito há muito tempo, nunca foi chamada de agricultura de precisão. O termo ganhou mais significado quando um grande número de camadas de informações foram adicionadas, obtidas de várias fontes. Além disso, fazendo uso dessas camadas, consegue-se que "a lavoura" seja feita de acordo com essa informação.
A explicação - Se através de uma imagem de satélite, tomando algum índice agronômico de sua câmera multiespectral, conhecemos as necessidades de fertilização de uma cultura, não apenas em nível global, mas em nível muito mais específico, poderemos aplicar uma dose variável de fertilizante de acordo com esses dados e economize muito dinheiro em algo tão caro quanto fertilizante. Esta seria uma primeira fase da agricultura de precisão: coleta de dados , análise e interpretação dos mesmos.
É evidente que estes resultados em forma de mapa de necessidades de fertilização devem ser interpretados por um software que nossa máquina dosadora carrega para saber a cada momento quanto fertilizante aplicar de acordo com aquele mapa. Tudo guiado por GPS. Aí já estamos pegando a quadratura do círculo e isso já é agricultura de precisão séria. Esta fase seria uma segunda fase: Tomada de decisão e execução com base na primeira fase.
Há muitos mais exemplos, mas hoje não é o dia de entrar neles. Queremos dar uma breve pincelada de tudo isso para que, em um futuro não muito distante, possamos aprofundar o assunto. Abaixo vamos discutir algumas das técnicas que são aplicadas. Em outros artigos subsequentes, aprofundaremos cada um deles.
Que tecnologias existem? Máquinas de condução autônoma guiadas por GPS - No exemplo acima, é uma das tecnologias aplicadas ao serviço da agricultura, maquinário capaz de cobrir uma parcela de acordo com um plano pré-estabelecido pelo agricultor. O motorista, uma vez na trama, só precisa acompanhar a telemetria do processo para que tudo ocorra conforme o plano estabelecido. E sim, estou falando de telemetria, pois na Fórmula 1, a agricultura também tem isso hoje.
Imagens de satélite e drone - Imagens de satélite e drone são imagens capturadas por câmeras um tanto especiais que tiram fotografias aéreas de culturas em espectros não visíveis ao olho humano, como o infravermelho. Com os dados obtidos dessas câmeras podemos saber, por exemplo, o estresse hídrico ou o vigor de uma lavoura e a partir daí tomar as decisões pertinentes.
Existem iniciativas públicas como o Landsat (NASA), o atual Sentinel (ESA) e privados (Quickbird, Deimos, Worldview...). Atualmente as de maior resolução são privadas e a aquisição de imagens é cara. De qualquer forma, a Agência Espacial Europeia (ESA) lançou este ano 2 satélites multiespectrais de alta resolução, com aplicação considerável em agricultura de precisão, podendo atingir uma resolução de 10m/pixel, o que é mais que suficiente para analisar certas culturas, cereais, por exemplo. A aquisição de imagens do Sentinel é totalmente gratuita.