Os produtores de uvas de mesa na Califórnia, EUA, coletivamente através da California Table Grape Commission, estão trabalhando para mecanizar e automatizar as funções operacionais, com o objetivo de reduzir custos e aumentar a eficiência das operações.

Uma das prioridades é minimizar o movimento de mão de obra e maximizar a produção por pé percorrido. Um estudo de tempo e movimento realizado nas atividades de colheita ajudou a indústria a entender onde e quanto tempo é gasto nas tarefas de coleta e embalagem.

Um segundo estudo de tempo e movimento na embalagem interna está sendo concluído; O objetivo é entender como a mão de obra é distribuída entre tarefas e instalações e identificar áreas potenciais para mecanização e automação.

Outra prioridade é introduzir a automação na colheita de uvas de mesa. Este trabalho está a ser realizado com a utilização de carros autônomos que auxiliam na movimentação das uvas recém-colhidas na vinha. Outros recursos do carrinho que estão sendo testados incluem o uso de sensores para detectar frutas maduras e robótica para coletar cachos de frutas maduras sem danificar a fruta.

Outras pesquisas e desenvolvimentos de sensores incluem mapeamento e estimativa de culturas por meio de contagem de clusters, medição do tamanho dos frutos e detecção da cor dos frutos, bem como monitoramento remoto para maior eficiência no uso da água.

A comissão também está investigando ferramentas mecanizadas para melhorar a eficiência da poda de vinhedos, incluindo podadores manuais movidos a bateria e podadores mecânicos montados em trator que operam em sistemas de treliça de uva de mesa.

Uma revisão de produtos relacionados sobre ferramentas e tecnologias globais disponíveis para poda mecânica de uvas de mesa foi concluída recentemente.

A comissão está considerando outras categorias de inovação, como detecção e tratamento local de pragas e doenças, práticas automatizadas de produção e embalagem e nova infraestrutura de vinhedos para facilitar a automação e mecanização. *PortalFruticola.com