O governo australiano concedeu à Universidade de Tecnologia de Queensland (QUT) uma licença histórica para liberar comercialmente QCAV-4, uma variedade geneticamente modificada (GM) da popular Banana Cavendish. Isto foi concebido para ajudar a salvar a produção mundial de um fungo agressivo sem métodos de controle que está a dizimar a indústria global da banana. As autoridades também aprovaram esta nova cultivar geneticamente modificada como adequada para consumo humano

A agência reguladora australiana e neozelandesa Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) também notificou hoje a Reunião de Ministros da Alimentação (FMM) que aprovou o evento biotecnológico da banana "QCAV-4" como adequado para consumo humano.

O FMM, composto por ministros dos governos estaduais e territoriais da Austrália e pelos governos da Austrália e da Nova Zelândia, tem 60 dias para ratificar a decisão do FSANZ ou solicitar uma revisão.

A banana QCAV-4 é a primeira banana geneticamente modificada do mundo aprovada para produção comercial e também a primeira fruta australiana geneticamente modificada aprovada para cultivo na Austrália. O QCAV-4 oferece uma potencial rede de segurança contra o fungo tropical devastador da raça 4, responsável pela Doença do Panamá (TR4), que ameaça a indústria global da banana, avaliada em 20 bilhões de dólares.

O ilustre professor James Dale, da Universidade de Tecnologia de Queensland (QUT), e sua equipe têm trabalhado no desenvolvimento e cultivo de bananas Cavendish geneticamente modificadas há mais de 20 anos.

"Este é um passo importante para o QCAV-4 e ocorre após muitos anos de desenvolvimento", disse o professor Dale.

"Saudamos esta decisão, pois é um passo muito importante para a construção de uma rede de segurança para as bananas Cavendish do mundo contra o TR4, que já afetou muitas partes do mundo".

As bananas QCAV-4, desenvolvidas em parceria com o governo e a indústria, têm sido cultivadas em testes de campo no Território do Norte há mais de sete anos e provaram ser altamente resistentes à Doença do Panamá TR4.

A Doença do Panamá TR4 já paralisou a produção de banana Cavendish na Ásia, começou a se espalhar na América do Sul e está ocorrendo na Austrália, no Território do Norte e no norte de Queensland.

QCAV-4 é uma banana Cavendish Grand Nain que foi bioengenharia com um único gene de resistência à banana, RGA2, de uma banana selvagem do Sudeste Asiático, Musa acuminata ssp malaccensis. As bananas Cavendish já contêm o gene RGA2, mas ele está inativo.

Não há planos para cultivar ou vender bananas QCAV-4 aos consumidores na Austrália neste momento.

"A devastadora doença do Panamá TR4 é causada por um fungo transmitido pelo solo que permanece no solo por mais de 50 anos, destruindo plantações de banana e fazendas por gerações", disse o professor Dale.

"É um problema enorme. "Isso devastou as plantações de Cavendish em muitas partes do mundo e pode paralisar a indústria de exportação de banana Cavendish em todo o mundo."

Os padrões de biossegurança de classe mundial da Austrália limitaram até agora o impacto da doença do Panamá TR4 na maior parte da indústria australiana; No entanto, foi encontrado em partes do norte de Queensland e dizimou a indústria comercial de banana do Território do Norte.

"Aproximadamente 95% das bananas da Austrália são cultivadas em Queensland, sendo a banana Cavendish responsável por 97% da produção", disse o professor Dale.

"Além de fornecer proteção genuína contra o Mal do Panamá TR4 para a indústria de exportação global, o QCAV-4 é uma rede de segurança para a indústria australiana de US$ 1,3 bilhão, incluindo emprego protegido para 18.000 habitantes de Queensland envolvidos na produção" de banana. *Revista AgroAvances.com/ChileBio/Publicado: 20 de fevereiro de 2024