As condições climatéricas fizeram com que os produtores de bagas reconvertessem a forma como produzem as suas colheitas, no caso especial dos mirtilos continuam a crescer e a hidroponia tornou-se uma alternativa ou forma de cultivo que alguns produtores do mundo já começam a implementar. Somam-se a isso outros desafios, como a busca por novas variedades mais produtivas e que atendam aos requisitos de sabor e qualidade, manejo mais sustentável, principalmente na drenagem, e processos industriais que respeitem o meio ambiente.

Dentro do que é apontado como vantagem na hidroponia é que as plantas começam a produzir antes de outros sistemas de cultivo, graças ao uso de substrato, tendo um rendimento maior, em relação ao cultivo tradicional, dispensa-se o solo para substituí-lo por um enriquecido com nutrientes solução aquosa com uso reduzido de herbicidas e/ou pesticidas. Além disso, a água utilizada pode ser recuperada e reciclada.

O Freshfruit Portal.com conversou com o especialista no assunto, Ph.D. Carlos Castillo Chacón, é engenheiro agrônomo pela Universidade de San Carlos de Guatemala, possui doutorado em nutrição vegetal e dois mestrados em fisiologia e nutrição vegetal. Ele é diretor de Consultores Técnicos em Produção Agrícola para México e América Latina. De 2007 a 2014 foi diretor técnico no México da empresa Hortifrut e gerente de produção do grupo Good Berries naquele mesmo país.

Carlos, quantos hectares cobrem suas consultorias hoje, sobre o que são principalmente e onde estão? - Aconselho tradings e produtores no México, como Berry Lovers, cerca de 15 produtores com 480 hectares de mirtilos, 15 de amoras, 75 hectares de framboesas e 52 hectares de morangos com cultivos de alta tecnologia.

Também apoio o grupo Aratini, que possui 170 hectares de mirtilos, 44 de framboesa e 15 de amora, além de assessorar Arándanos del Norte, que administra 75 hectares de mirtilos. Todas as culturas mencionadas são em hidroponia e nada no solo.

Outra tarefa é assessorar a Camposol Peru em pesquisa e desenvolvimento, bem como no cultivo de abacate e mirtilos, empresa que possui 2.800 hectares de mirtilos e 2.500 de abacate, 400 hectares de frutas cítricas.

Também desenvolvo trabalho na minha nativa Guatemala, onde colaboro em uma lavoura de 35.000 hectares de cana-de-açúcar, mas também mantenho 3.500 hectares de arroz e 4.800 hectares de cana-de-açúcar na Nicarágua. Ali também existem 500 hectares de café e a novidade é o início do cultivo de bagas no altiplano guatemalteco. Presto assessoria ao Grupo Popollac, com um programa de berry, que tem um crescimento significativo de morangos e mirtilos, e iniciando o projeto amora.

Em breve, também iniciarei um projeto com uma empresa colombiana que cultiva mirtilos em hidroponia. E em Portugal trabalho com o Luso Berries Group, que é composto por 75 hectares de mirtilos e 118 de amoras.

Ao longo dos anos, em que setor e em que países passou de agricultor a empresário agrícola? - Da América Central, até de países pequenos como a Guatemala, são consórcios agrícolas bem estruturados, que administram com muita clareza suas condições de desenvolvimento e sabem para onde estão indo. Há algum tempo eles têm fortes condições de negócios, por exemplo Magdalena, que tem 35.000 hectares de cana, com sua usina têm operações na Nicarágua e no Brasil.

Os Aratinis têm muitas plantações próprias, eles administram tudo muito bem do ponto de vista comercial, o mesmo vale para a Camposol no Peru, que é uma empresa monstro. Com condições de constante desenvolvimento em termos de tecnologia, visão de mercado, distribuição, etc.

Na Colômbia o mesmo também se repete, com investimentos de 125 a 150 mil dólares por hectare, é considerável. Nos estados mexicanos de Sinaloa, Sonora e Guanajuato não há mais agricultores, há empresários agrícolas.

No caso do Grupo Popollac, eles produzem mudas e hortaliças para a América Central, em volumes de 4 milhões de pilones por semana, além de 700 hectares de abacaxi para exportação, 300 hectares de mamão para exportação, em termos de frutas. E no caso dos morangos, amoras e mirtilos, apostam em ter 135 hectares no curto prazo.

E se vemos que os portugueses estão a desenvolver uma forte quebra nas exportações para a Alemanha, França, Espanha e Áustria com um fluxo constante de produção e exportação, com padrões de qualidade e certificações rigorosas exigidas por esses mercados, especialmente a Alemanha.

Portanto, cada vez há menos produtores que não têm a conotação de agronegócio.

No caso dos mirtilos, quais são as variedades que se destacam pelas suas qualidades genéticas e em que países funcionam bem?

A mudança de varietal está acontecendo, o problema é que os investimentos são muito fortes. Para se ter uma ideia, uma média de 3 a 4 dólares/planta com uma densidade de 8.000 a 10.000 plantas/ha, gera investimentos de mais de 30.000 dólares/ha e se considerarmos os substratos, esse investimento pode ficar entre 50.000 e 60.000 dólares/acre.

Em média, entre México, Peru e Chile, existem cerca de 45.000 hectares de mirtilos mais ou menos, e se você deseja uma substituição varietal, deve considerar que isso implica muito dinheiro. E se queremos que o mundo inteiro vá para a hidroponia, que é o próximo passo no nível tecnológico, é preciso um grande capital.

As condições não permitem que a substituição varietal seja muito acelerada devido aos custos, se tiver que somar a questão da irrigação, já sobe para 75 mil dólares/hectare (planta, substrato e irrigação). Além disso, as empresas que comercializam plantas e variedades devem considerar um processo de crescimento planejado, se alguém disser que quero mudar 2.800 hectares daqui para o ano que vem, não seria possível.

As maiores empresas de bagas procuram agora comercializar as suas variedades, para não perderem o controlo que já têm na comercialização, até porque a venda de variedades ou de materiais genéticos é um grande negócio. O México tem aproximadamente 30.000 hectares de morangos, dos quais 50% são trocados a cada ano, o que gera um negócio milionário. Nos primeiros meses deste ano, as bagas mexicanas desbancaram o abacate e a tequila nas exportações.

As novas genéticas de Driscoll, Planasa, Fall Crek, Hortifrut, Gibbins, Inka's Berries, Incocal, que estão entrando no mercado porque todos querem ter um nicho para si.

Que futuro você vê para o negócio de mirtilo? - O negócio cresceu, continua crescendo e isso não vai parar. No México isso tem crescido 2,7% ao ano, nas quatro bagas, o morango é o mais rentável, tem uma boa taxa interna de retorno de 1,6 e isso é muito bom. Isso anda de mãos dadas com os problemas que os Estados Unidos tiveram, no estado da Califórnia, o uso da água deve ser priorizado, principalmente para consumo humano. Isso tem restringido o crescimento não só de morangos irrigados, mas também de frutas cítricas, hortaliças e abacates, por isso empresas americanas estão indo para a América Central ou América Latina colocar suas lavouras para continuar tendo acesso e controle do mercado.

? esse movimento dos Estados Unidos em busca de novas áreas de cultivo por questões climáticas, também gera oportunidades para outros países?

Não acho que o negócio do mirtilo vá cair, se algo está muito claro é que o homem precisa, é comer. Somos cada vez mais e a agricultura deve ser mais eficiente, e o desenvolvimento tecnológico não vai parar. Claro, o clima está cobrando seu preço. Ano passado foi um ano muito difícil se a gente não encarar direito isso acontece. Os Estados Unidos estão fazendo planos de manejo muito rigorosos para as bacias hidrográficas recuperarem seus mantos. Isso vai levar tempo, o que dá aos países latino-americanos a oportunidade de se posicionarem como mercados emergentes como Peru, Marrocos (berries), a Colômbia poderia entrar nessa categoria de emergentes, mas o governo não os ajuda muito, a Irlanda também aparece como uma economia emergente com o trabalho conjunto entre governo e capital, também não podemos esquecer a Índia.

Na vertente agrícola, Portugal está a crescer significativamente em tecnologia e gestão agronómica, estão a investir de uma forma muito racional, colocando os seus produtos em Espanha, França, Alemanha, isto permite-lhes ter boas condições para as suas exportações e a sua presença vai aumentar a cada dia , favorecido por sua rede e acesso a transportes, em um mercado que paga muito bem por diferentes produtos.

? e o Peru? - No Peru, seus investimentos foram feitos de forma muito inteligente, combinaram fatores de mercado com os de produção e otimizaram o uso de recursos, estão crescendo em tecnologia, desenvolvendo manejo em cultivos de alto impacto para o mercado. E isso faz com que os investimentos estrangeiros voltem os olhos tanto para este país como para Portugal.

Como você vê os números ou as condições de mercado para os produtores de frutas vermelhas? - No ano passado o clima fez acontecer um momento decisivo e este ano será o mesmo na comercialização de bagas. No caso do mirtilo mexicano, ficou claro que a janela de outono no norte (agosto a novembro) permanecerá para o Chile e o Peru sem discussão, o México e outros países que queiram produzir mais ao norte têm que ter uma janela de primavera (janeiro a maio).

Os Estados Unidos estão com suas vitrines de maio, junho e julho que no ano passado correram e fizeram com que sua produção se reunisse em agosto e algumas semanas de setembro, com as vitrines de produção do Peru e do Chile.

Isso fez um rearranjo, o que deixa bem definido que a janela de produção do Peru e do Chile é a janela do outono mexicano (agosto a dezembro) e o México deve entrar na janela da primavera de janeiro a abril. Se queremos bons preços para todos, temos que nos acomodar dessa forma.

Os Estados Unidos têm uma disputa comercial e política com a China, o que é uma vantagem para a América Latina, as exportações da China para os Estados Unidos estão diminuindo cada vez mais, o que é uma oportunidade de fornecer alimentos e que o México tem aproveitado. Isso também permitirá melhores condições de mercado.

Enquanto isso, a Europa concordará com os Estados Unidos e os mercados europeus estarão parcialmente fechados para os chineses, e esta é sem dúvida uma oportunidade para países latino-americanos e africanos, como África do Sul, Quênia, Marrocos.

O Peru segue em frente e o Chile está fazendo suas mudanças, tentando adotar estratégias que permitam consolidar nichos de mercado, determinando suas oportunidades, definindo o que devem fazer como produtores para manter esses nichos com bons preços e se abrir mais com a China em termos de tarifas graças aos acordos comerciais.

Há consciência de que é preciso fazer um trabalho de qualidade para ter melhor acesso aos mercados, há mais investimento? Existe um lugar para a agricultura de precisão?

Há consciência e trabalho na substituição varietal, as variedades de mirtilo mencionadas anteriormente trabalham nesse desenvolvimento de variedades mais produtivas, com melhores tamanhos, melhor sabor, floração e vigor, agora são propagadas in vitro, antes era por estacas. Antes esperava-se produzir 900 a 1000 quilos por planta no primeiro ano, agora têm níveis de produção e vigor incríveis, por exemplo, Manila, Madeiras, Pop, Bianca, Dupri, Arana, e os materiais que têm ainda em desenvolvimento . Há uma tendência de melhoramento genético muito importante.

A isto juntam-se as técnicas de cuidado da água e eficiência da rega, a utilização de recipientes de mirtilo e a produção em substrato, conduzindo a elevadas densidades em geral em todas as bagas. A água e os recursos são cuidados e a drenagem é recirculada, tratada e reutilizada, o que é importante no manejo técnico, além de processar os dados obtidos em campo, com curvas de crescimento, produção, nutrientes, clima ajuda Ter um manejo racional e técnico das essas variáveis ??tornam possível corrigir e tomar medidas preventivas para minimizar os efeitos que o clima pode gerar.

A análise da informação permite ter uma gestão integrada em cada local de acordo com as condições que têm e de acordo com as variedades que gerem. Os empresários têm isso muito claro, que se não levarem em conta a tecnologia, os custos de produção sobem e colocam em risco o seu capital.

Hidroponia - A hidroponia está sendo receptiva entre os produtores? - Por exemplo, em Portugal está a todo o vapor, em Espanha já se cultivam bananas, abacates, melancias, melões, papaias, ananás, experimentam-se cerejas e vinhas em hidroponia, a produção de hortícolas já é um fato e há é uma grande variedade. Isso terá um impacto nos níveis de qualidade e produção.

Há crescimento populacional e problemas para irrigar áreas agrícolas, os Estados Unidos estão passando por isso e também há casos na Europa. A FAO já estima que até 2030 teremos que produzir 30% mais alimentos com 50% menos área irrigada. É por isso que quando você usa substrato e gerencia com hidroponia você reduz o consumo de água, com isso você torna o processo mais eficiente e se você começar a recircular os ralos, a eficiência é ainda maior.

Cada produtor implementa melhor o uso da evapotranspiração para determinação diária. Se tens 30% de escoamento e se o recuperas, tens não só a água mas também os adubos, esta é uma forma de ser mais amigo do ambiente.

A hidroponia e a tecnologia fazem uma gestão integrada para alcançar altos níveis de produção, melhorar os controles fitossanitários, para isso é importante realizar um planejamento de drenagem, gerenciando os volumes de água da chuva, captação, caça maia ou águas residuais. Ter menos umidade reduz a presença de pragas e doenças, e antes disso não é passar a mão e aplicar agrotóxico, agora os profissionais estão mais atentos e há uso de microorganismos e artrópodes naturais, fungos e bactérias para o controle de pragas.

Quais são os desafios para os produtores e para a agricultura no presente e no futuro?

Se falamos de produtores mexicanos, chilenos, centro-americanos, peruanos, colombianos, são eles que estão fazendo as mudanças, e no caso da Colômbia sabem que devem se desvincular do governo e promover iniciativas próprias para fortalecer iniciativas e investimentos privados. o que fazem Nas economias emergentes, são as pessoas que estão fazendo as mudanças, não os governos.

O que é preciso é que os governos se dediquem a dar educação e segurança jurídica para investimentos e geração de empregos. *PortalFruticola