Os produtores (argentinos), especialmente aqueles localizados nas províncias andinas que produzem uvas para vinho e outras frutas, certamente se lembrarão de 2022 como um dos piores anos em termos de clima inclemente. Durante os meses de setembro, outubro e agora em novembro, três fortes geadas literalmente viraram a produção regional de cabeça para baixo, agravando ainda mais a rentabilidade da produção. Em muitos casos, as perdas serão totais. Em outros, ficam com 30 a 80% da produção.

O triste é que, segundo os especialistas, essas perdas de produção poderiam ter sido mitigadas se os produtores tivessem dinheiro suficiente para acessar a tecnologia necessária. Mas, como costuma acontecer, os anúncios dos auxílios financeiros e de crédito chegaram tarde, depois do prejuízo, e mesmo assim, estima-se que o auxílio não será suficiente. Pelo contrário, agora só resta raspar o fundo do pote e torcer pelo melhor para a campanha de 2023.

Bichos de Campo entrevistou Cecilia Picca, agrônoma e diretora do INTA experimental Rama Caída, no sul de Mendoza, para conhecer alguns dos efeitos que a geada teve nas áreas produtivas do entorno da estação, muitas delas trabalhadas por pequenos produtores.

"Nesta área há muita diversificação produtiva em relação a outros setores, e temos três áreas importantes: a produção de ameixas para a indústria; viticultura de pequena escala, mais vocacionada para cooperativas e pequenos produtores artesanais e caseiros que vendem directamente ao turismo, e criação e criação de gado. As atividades são realizadas principalmente nos oásis que são sustentados pela irrigação, alimentada pelos rios Atuel e Diamante", indicou Picca.

Como ocorre na maioria das produções de Cuyo, a irrigação é parte fundamental para o seu desenvolvimento, já que os regimes pluviométricos anuais são muito baixos, chegando a não mais de 300 milímetros no caso de Mendoza.

Como as produções mais suscetíveis à geada se encontram dentro desses oásis, essas porções do território foram as que registraram os maiores danos.

"A vinha e a ameixeira são culturas perenes, não as podemos retirar de um ano para o outro e, ao contrário do que acontece com a alfafa, que volta a crescer, neste caso as plantas enfraquecem e comprometem o seu desempenho futuro", explicou o agrônomo.

Neste ponto é importante ressaltar que os efeitos da geada vão depender do momento fenológico de cada planta.

No caso das ameixas, as geadas do final de outubro, as mais severas de todas, ocorreram na época da floração, o que fez com que muitas flores não virassem frutos; na época da frutificação onde está em formação, e no período de desenvolvimento do caroço.

Em relação à videira, as geadas que mais afetaram as plantas foram as de outubro e novembro, pois ocorreram durante a brotação e com os cachos abertos, ainda não totalmente formados.

Como esse triste resultado poderia ter sido evitado? Segundo Picca, muitos produtores vêm aplicando, e alguns ainda, um método muito antigo: a queima de combustível fóssil em vasilhames para elevar a temperatura do lote em caso de alerta de geada.

"Quando as temperaturas caem abaixo de certos níveis, a queima impede que os pontos críticos de prejuízo econômico sejam atingidos. É considerada uma medida de mitigação, porém tem muitas consequências ambientais. Quer se queime combustível, borracha ou lenha, não é algo que o INTA possa promover. Infelizmente, é a ferramenta que está mais à mão dos produtores", reconheceu o diretor.

No fatídico fim de semana, esses métodos não foram suficientes nem para quem os utilizou, pois a geada mais prejudicial durou mais de seis horas com temperaturas de vários graus abaixo de zero. Não havia reserva de combustível capaz de sustentá-lo.

As verdadeiras tecnologias a aplicar, aquelas que já estão amplamente implementadas noutros países, passam, pelo contrário, pela instalação de sensores e estações meteorológicas, que permitem medir a evolução da temperatura em cada parcela da exploração.

Cecilia Picca, agrônoma e diretora do INTA experimental Rama Caída, no sul de Mendoza

"Aqui o relevo é bastante heterogêneo, então existem pequenas planícies onde o frio é mais concentrado e as geadas afetam mais. Os sensores seriam fundamentais para ver como isso muda e tomar a decisão de acionar as ferramentas de irrigação", garantiu Picca.

Existem dois tipos de irrigação que são aplicados nesses casos. A sub-árvore é pulverizada e colocada na base das linhas de plantação. A nuvem de água gerada permite a troca de calor com o meio ambiente, que é potencializada se algumas ervas daninhas forem deixadas no solo.

"Mais superfície molhada, mais gelo é formado e mais troca de calor da água com o ambiente existe. Isso evita que as temperaturas atinjam níveis prejudiciais", disse o especialista.

O outro tipo de irrigação é o supraarbóreo, mas que segue o mesmo princípio de funcionamento. Nesse caso, os sensores estão localizados nas lavouras e acionam os aspersores para produzir uma espécie de névoa que produz o efeito mencionado.

"Essas tecnologias funcionam bem sob certas condições. Sempre falamos de fenômenos cujas variáveis ??nem sempre são administráveis. Essas tecnologias não vão economizar 100% da sua produção, mas vão economizar uma boa parte dela. O que eles têm é um grande custo de investimento, que muitas vezes, devido à rentabilidade das lavouras da região, os produtores não podem arcar", disse Picca.

-Se a temperatura cair muito e se formar gelo ao redor da fruta, não existe o risco de gerar um efeito contrário ao esperado?- perguntamos a ele.

-A fruta congela, mas não por dentro. Ela tem células com água e outras substâncias. Estes últimos têm um ponto de congelamento mais alto que o da água, então você precisa produzir muito gelo por fora, para garantir que não esteja acontecendo dentro. Tem a ver com a pressão osmótica. O dano ocorre se o congelamento ocorrer dentro da fruta, e não tanto fora, já que seus tecidos externos são mais resistentes. Na verdade, o estrago na ameixeira ocorreu em um momento em que os caroços ainda não tinham sua parte lenhosa.

-Como o INTA trabalha com os produtores para adotar essas novas tecnologias?

-Existem alguns que podem pagar e estão investindo para implementá-lo. Na verdade, eles o fazem com a ajuda estatal ou bancária que receberam. Especialmente aqueles que foram integrados em clusters e outras organizações. O que se faz com esses produtores é ajudá-los a avaliar como funciona o equipamento, quando deve ligá-lo, se está liberando uma boa vazão, que tamanho de queda produz, etc. Com aqueles produtores que não podem pagar por essas tecnologias e só têm a queima ao seu alcance, recomendamos analisar a velocidade da geada e a capacidade que eles têm de aumentar a temperatura com esse fogo. Agora, depois da geada, eles estão trabalhando no manejo das plantações porque tudo o que eu fizer agora terá um impacto nos próximos anos. Recomendamos que você espere, que não remova os tecidos mortos enquanto espera para ver quantos brotos brotam, como fertilizam, regam, etc.

-O que falta para essas tecnologias se tornarem extensas?

-Financiar ou melhorar a rentabilidade da produção primária. Se o produtor ganhasse dinheiro com sua safra, ele o investiria integralmente nisso. O produtor não gasta em outro lugar, ele investe na mesma propriedade. Mas na medida em que a atividade não é lucrativa, devido a esse tipo de evento e outros porque muitas vezes o preço do produto fica congelado de um ano para o outro e mesmo assim os insumos dolarizados fazem a inflação te liquidar, esses sistemas eles não podem se sustentar . Se não conseguirmos sistemas rentáveis ??que assegurem uma rentabilidade mínima ano a ano, não só acabaremos por expulsar os produtores do sistema como também não entrarão os jovens.

Você acha que as autoridades sabem disso?

• Agora o Massa veio e deu uma espécie de medida, dando a entender que o governo está atento, mas não sei se será suficiente. A forma como os produtores poderão aproveitá-la depende das condições em que entram essas fontes de financiamento. Por sua vez, a província anunciou cortes de impostos e subsídios de energia, porque esses sistemas de irrigação e controle de geada têm altos custos de energia. Embora sistemas alternativos de energia com bombas solares e assim por diante estejam sendo muito promovidos, isso também requer muito investimento.
• *Bichos do Campo/Argentina